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Um painel elétrico de comando é utilizado para controlar uma máquina ou equipamento. Neste caso, os componentes de um painel de controle dependem da máquina que estão sendo comandadas e do tipo de controle que é necessário. Na montagem do painel elétrico de comando são utilizadas chaves eletrônicas, inversores, contatores, CLPs e dispositivos de entrada de sinais (sensores, medidores, etc) com o objetivo de controlar outros dispositivos eletrônicos.

Para uma máquina ou processo, o painel de comando faz o papel do cérebro do sistema, controlando os acionamentos e desligamentos dos dispositivos instalados. Atualmente, com a tecnologia disponível no mercado, torna-se possível aumentar consideravelmente a produtividade de uma máquina através do uso de controladores programáveis para gerenciamento e monitoramento de processos. Apesar de ter um custo de fabricação um pouco mais elevado do que um painel com acionamentos manuais, a tecnologia quando empregada com foco na produção, acaba sendo um investimento com alto retorno.